¿Tiene sistema séptico en Lehigh Acres o Alva? Lo básico que todo propietario debe saber

Gran parte de Lehigh Acres, Alva, Buckingham y el borde oriental del condado de Lee nunca recibió líneas de alcantarillado. Si su casa está por allá, las aguas residuales van a un tanque en su patio y luego a la tierra, y todo lo que tiene que ver con cómo la familia usa el agua afecta cuánto dura ese sistema. La mayoría de los dueños heredan el sistema con la casa y sin instrucciones. Estas son las instrucciones.

Cómo funcionan el tanque y el campo de drenaje

Todo lo de la casa fluye por gravedad a través de una sola línea de desagüe hasta un tanque enterrado, normalmente de concreto, a veces de fibra de vidrio o plástico, y normalmente a 10 a 20 pies de la casa. Adentro, los sólidos se hunden al fondo como lodo y las grasas flotan arriba como nata. El líquido de en medio sale por un deflector de salida hacia el campo de drenaje: hileras de tubería perforada en grava o cámaras de plástico en zanjas, donde el suelo termina el tratamiento. Las bacterias del tanque digieren parte de los sólidos. El resto se acumula y hay que bombearlo.

Como el nivel freático aquí está cerca de la superficie, muchos sistemas locales tienen un montículo elevado para el campo de drenaje y una cámara de bombeo que sube el líquido hasta él. Si el suyo tiene bomba, tiene alarma; aprenda cómo suena antes de que se active. Una casa con sistema séptico casi siempre tiene también un pozo privado, y los dos se mantienen separados por una distancia obligatoria por una razón.

Bombeo: cada cuánto y por qué

El lodo y la nata se acumulan hasta llegar al deflector de salida. Cuando pasan al campo de drenaje, tapan el suelo, y el campo de drenaje es la parte cara del sistema. Bombear antes de que eso pase es todo el juego. Una regla común es cada tres a cinco años para una familia de cuatro con un tanque estándar; antes con triturador, más personas o un tanque pequeño. Guarde el recibo; cuando venda, el comprador lo pide.

El bombeo es también la inspección: quien bombea revisa los deflectores, busca grietas y puede decirle si el campo está aceptando agua. Los aditivos que se venden para posponer el bombeo no.

Lo que nunca va al desagüe

• Toallitas, productos femeninos, toallas de papel, hilo dental y arena de gato. No se descomponen. Llenan el tanque y pueden pasar al campo.
• Grasa y aceite de cocina. Flotan hasta la capa de nata, se endurecen y tapan la salida.
• Destapadores químicos, pintura, solventes y grandes dosis de cloro. Matan las bacterias con las que funciona el tanque.
• Medicamentos. Van al campo de drenaje y al agua subterránea, que en esta zona es también su pozo. Las farmacias tienen contenedores de devolución.
• Restos de comida por el triturador. La comida molida es lenta para las bacterias, así que el lodo se acumula más rápido y el bombeo llega antes. Algunos tanques están dimensionados para un triturador; muchos de los viejos no. Raspe los platos a la basura y use el triturador para lo que se escape.

Uso del agua, visitas y la lluvia de verano

El tanque tiene un volumen fijo, y cada galón que entra empuja un galón hacia el campo. El campo solo puede absorber cierta cantidad al día. Los picos lo saturan: cinco cargas de lavadora un sábado, una casa llena de visitas de temporada en una vivienda hecha para dos, o un inodoro que lleva una semana corriendo sin que nadie lo note, que puede mandar más agua al campo en unos días que la familia en un mes. Reparta la lavandería a lo largo de la semana y arregle los inodoros que corren el día en que lo note.

La temporada de lluvias es el otro estrés. De junio a septiembre la tierra alrededor de Lehigh Acres y Alva está saturada y el nivel freático sube, así que el campo de drenaje no tiene adónde mandar el agua. Los síntomas aparecen primero en la temporada húmeda: los desagües se ponen lentos después de una tormenta, aparece una zona empapada sobre el campo. Durante y justo después de una lluvia fuerte, reduzca el uso de agua. Mantenga el agua del techo y el riego fuera del campo de drenaje, nunca estacione ni maneje sobre él, y después de un huracán, espere a que el patio drene antes de usar el sistema con normalidad.

Señales de que el campo de drenaje está fallando

• Todos los desagües están lentos, peor después de lluvia o lavandería.
• Gorgoteo en inodoros y tinas.
• Olor a aguas negras afuera, más fuerte sobre el campo.
• Pasto verde brillante y esponjoso sobre el campo, o agua estancada ahí en la temporada seca.
• Aguas negras en el aparato más bajo, normalmente una tina o ducha.
• Un tanque que se vuelve a llenar justo después de bombearlo. El agua está regresando de un campo que no puede recibirla.
• La alarma de la bomba en un sistema de montículo.

Un campo con estas señales es una llamada para el contratista séptico, y normalmente una reparación con permiso.

Cómo ubicar el tanque, y quién trabaja en qué

Para ubicar el tanque, empiece en el registro de limpieza donde el desagüe principal sale de la casa y camine en línea recta; el tanque normalmente está alineado con él. Las tapas son de concreto o de plástico verde, dos o tres, a nivel del suelo o hasta un pie por debajo. Una varilla de sondeo encuentra los bordes, y el expediente de permiso de la casa en el departamento de salud tiene un plano de obra con el tanque y el campo marcados. Nunca pise una tapa que no haya revisado; las tapas viejas de concreto se desploman, y un tanque es lo bastante hondo para ahogarse. Mantenga las tapas aseguradas, y considere instalar elevadores en el próximo bombeo para que queden a nivel del suelo.

La línea entre los dos es la entrada del tanque. Un plomero se encarga de todo desde los aparatos hasta ese punto: desagües lentos, una línea tapada entre la casa y el tanque, una inspección con cámara de esa línea, rebosamientos dentro de la casa, registros de limpieza, y la plomería que causó el problema, como el inodoro corriendo que inundó el campo. Van Franey destapa e inspecciona las líneas de desagüe hasta el tanque. Bombear el tanque, reparar o reemplazar el campo de drenaje y tramitar el permiso de un sistema nuevo son trabajo de un contratista séptico bajo una licencia estatal aparte, y lo referimos a uno.

Cuando los desagües están lentos en una casa con sistema séptico, la primera pregunta es siempre si el tanque está lleno. Si se bombeó hace poco y los desagües siguen lentos, la sospechosa es la línea entre la casa y el tanque, y eso somos nosotros. Si el tanque está lleno hasta la tapa y el campo está empapado, eso es el contratista séptico.

Si no está seguro de qué lado de esa línea está su problema, envíenos lo que está viendo y cuándo empezó. Normalmente podemos saberlo por la descripción.