Lista para analizar el agua de pozo en Lehigh Acres, Alva y las zonas rurales de Lee County

Si usted vive en Lehigh Acres, Alva, Buckingham o el extremo este de Estero, hay muchas probabilidades de que su agua venga de un pozo en su propio patio. Ningún servicio público la analiza, no llega ningún informe anual por correo, y la única persona responsable de saber qué contiene es usted. La mayor parte del agua de pozo aquí es apta para beber después del tratamiento correcto. El objetivo del análisis es saber cuál es el tratamiento correcto, y detectar las pocas cosas que hacen que el agua no sea segura.

Qué analizar

• Bacterias (coliformes totales y E. coli). El análisis de seguridad. Bacterias coliformes en un pozo significan que está entrando agua superficial o algo peor. Este es el que hay que hacer cada año sin falta.
• Nitratos. Provienen de fertilizantes, sistemas sépticos y ganado. Son un problema de seguridad para bebés y mujeres embarazadas, y una señal de que el pozo está influido por lo que pasa en la superficie cercana.
• Dureza. Calcio y magnesio del acuífero de piedra caliza. Los pozos aquí suelen ser más duros que el agua de la ciudad, y el número determina el tamaño del ablandador.
• Hierro. La mancha anaranjada en el inodoro y el lavabo. El hierro puede estar disuelto (sale claro del grifo y se vuelve anaranjado al reposar) o ya oxidado (sale con color de óxido del grifo). El tratamiento es distinto, así que el laboratorio debe reportar ambos.
• Manganeso. El primo del hierro. Manchas negras o cafés, sabor metálico y una película sobre el agua.
• Azufre, reportado como sulfuro de hidrógeno. El olor a huevo podrido. Se evapora rápido, así que el laboratorio puede pedirle que lo analice en el sitio o que tome una muestra especial.
• pH. El agua ácida corroe el cobre y el latón y deja manchas azul verdosas; el agua muy alcalina forma sarro.
• Taninos. Agua color té por vegetación en descomposición, común donde el pozo es poco profundo o está cerca de humedales. Los taninos ensucian la resina del ablandador y necesitan su propio paso.
• Sólidos disueltos totales. Un solo número para todo lo que está disuelto en el agua. Un TDS alto apunta hacia ósmosis inversa para el agua de beber.

Cuándo analizar

• Cada año para bacterias y nitratos.
• Después de una inundación, un huracán o agua estancada alrededor del cabezal del pozo. Agua superficial sobre la tapa del pozo es la ruta clásica de contaminación. No beba el agua hasta que el análisis salga limpio.
• Cuando compre una casa con pozo. Haga el panel completo y aproveche para que revisen la bomba y el tanque.
• Cuando algo cambie. Sabor nuevo, olor nuevo, manchas nuevas, turbidez o una caída de presión. También después de cualquier trabajo en el pozo o la bomba.

Adónde enviarla y cómo tomar la muestra

Use un laboratorio de agua potable certificado por el estado. El Departamento de Salud de Florida en Lee County ofrece análisis de bacterias para pozos privados, y varios laboratorios privados certificados de la zona hacen el panel completo; cualquiera de los dos le dará un kit de muestra e instrucciones. Una tira reactiva de la ferretería sirve para una revisión rápida de dureza o pH entre análisis de laboratorio, pero no es el análisis anual de bacterias.

Siga las instrucciones del laboratorio al pie de la letra, porque una mala muestra da un falso positivo y un segundo viaje. Los pasos habituales:

1. Elija un grifo antes de cualquier equipo de tratamiento si el laboratorio quiere agua cruda, o el grifo de la cocina si quiere lo que usted bebe. Quite el aireador.
2. No toque el interior de la botella ni de la tapa. Algunas botellas contienen un conservante; no las enjuague.
3. Deje correr agua fría varios minutos para limpiar la línea.
4. Llene hasta la línea de la botella, tápela y etiquétela.
5. Manténgala fría y llévela al laboratorio dentro del plazo que ellos indiquen, que para bacterias suele ser el día en que la recoge.

La cloración de choque y sus límites

Si las bacterias salen positivas, la cloración de choque desinfecta el pozo y la tubería. En términos generales: se quita la tapa del pozo, se agrega una cantidad medida de cloro sin aroma según la profundidad y el diámetro del pozo, se recircula con una manguera hasta que huela a cloro en cada grifo, se deja reposar toda la noche, luego se purga hacia el patio (no hacia el sistema séptico) hasta que desaparezca el olor, y se vuelve a analizar una o dos semanas después. El límite está en la palabra “una vez”. El choque mata lo que hay ahora. No arregla un encamisado agrietado, una tapa de pozo podrida, un sello faltante ni un campo de drenaje séptico demasiado cerca del pozo. Si el nuevo análisis sale positivo, hay que encontrar la fuente, y una unidad de desinfección UV es la respuesta permanente.

Leer los resultados y tratar en orden

Los resultados vienen comparados con los límites federales y estatales. Bacterias y nitratos son las líneas de salud; cualquier valor por encima del límite significa no beberla hasta que se corrija. Hierro, manganeso, azufre, dureza y TDS tienen límites secundarios que tienen que ver con sabor, olor y manchas, y en torno a esos se construye el tratamiento. Un buen sistema de pozo se instala en un orden específico, porque cada paso protege al siguiente:

1. Filtro de sedimento para retirar arena y grava que ensuciarían todo lo que sigue.
2. Eliminación de hierro y azufre, normalmente un filtro oxidante o aireación seguida de un tanque de medios. El hierro antes de un ablandador destruye la resina.
3. Ablandamiento para la dureza, dimensionado según el análisis.
4. Carbón para sabor y olor donde haga falta, y una resina para taninos si aparecieron.
5. Desinfección UV al final, sobre agua clara, porque la turbidez bloquea la luz.
6. Ósmosis inversa en el fregadero de la cocina si el TDS o los nitratos lo requieren.

Revise la bomba y el tanque de paso

Los problemas del pozo y los problemas del agua llegan juntos. Mientras se procesa la muestra, fíjese en el equipo. Una presión que sube y baja de golpe en la ducha, o una bomba que se enciende y se apaga cada pocos segundos, casi siempre significa un tanque de presión anegado que perdió su carga de aire. Aire que escupe de los grifos, arena en los aireadores o una bomba que funciona y nunca alcanza presión apuntan a la bomba, a la tubería de bajada o al pozo mismo. Tomar la muestra, leer el informe y cambiar cartuchos de sedimento son tareas del propietario. Sacar una bomba, reemplazar un tanque o un interruptor de presión y conectar un sistema de tratamiento son trabajo de plomería con licencia, y el lado de la bomba involucra el circuito eléctrico del pozo, así que ahí está el límite de lo que se hace por cuenta propia.

Si tiene un informe de laboratorio en la mano y no está seguro de qué significa, o está viendo las señales de presión y manchas descritas arriba, envíenos el informe y una descripción de lo que está viendo. Le diremos qué dicen los números y qué necesita el pozo.