El inodoro se desborda y no para

Un inodoro que se está desbordando es ruidoso, mojado y rápido, y el instinto es volver a descargarlo para que baje. No lo haga. La taza está llena porque el agua no tiene adónde ir, y otra descarga le agrega galones encima. Detener el agua toma unos diez segundos y ninguna herramienta, y la mayoría de los inodoros desbordados se destapan con una bomba una vez que el nivel está bajo control.

Detenga el agua en diez segundos

El agua que entra a la taza viene del tanque. Detenga el tanque y detendrá el desborde.

1. Levante la tapa del tanque y póngala en un lugar donde no se rompa.
2. Empuje la válvula de descarga hacia abajo. La válvula de descarga es el disco de goma en el fondo del tanque, sujeto a una cadena. Presiónelo para cerrarlo con la mano. El agua hacia la taza se detiene. El agua del tanque es limpia; es la misma agua que sale del lavamanos.
3. Cierre la llave de paso. Es la manija pequeña, ovalada o con forma de balón de fútbol americano, en la pared o el piso detrás del inodoro; gírela en sentido horario hasta que tope. Ahora no entra nada ni al tanque ni a la taza.

Si la taza está justo al borde, déjela así. No puede desbordarse más sin que entre más agua, y un tapón parcial muchas veces deja que el nivel baje solo en diez o veinte minutos.

Destape el inodoro

• Espere a tener espacio para trabajar. Una taza al borde salpica cuando usa la bomba. Saque algo de agua a un balde con un vaso si no baja sola.
• Use una bomba con reborde, la que tiene una funda de goma en la parte de abajo que encaja en la abertura del desagüe, no la bomba plana de lavamanos. Empuje con suavidad la primera vez para sacar el aire, y luego trabaje con firmeza, derecho hacia abajo y hacia arriba, una docena de veces.
• Revise antes de descargar. Abra la llave de paso, deje que el tanque se llene y, si la taza bajó a su nivel normal, descargue una vez con la mano lista sobre la válvula de descarga. Si el nivel empieza a subir en lugar de girar, vuelva a empujar la válvula de descarga para cerrarla.
• Una sonda para inodoro es el siguiente paso: un cable corto con manivela hecho para inodoros, con una funda que protege la porcelana. Introdúzcala hasta que tope, gire la manivela y retírela. Llega adonde la bomba no llega, casi siempre al sifón del propio inodoro.
• Nunca químicos. El destapador químico en un inodoro no funciona contra lo que tapa los inodoros, daña el sello de cera y el hierro fundido viejo, y vuelve peligroso usar la bomba en la taza.

Lo único que va en un inodoro es papel higiénico y lo que produce el cuerpo. Las toallitas marcadas como desechables, las toallas de papel, los productos femeninos y la arena para gatos son lo que se saca de los inodoros y de las líneas detrás de ellos.

Por qué se sigue desbordando

Si el mismo inodoro se vuelve a desbordar un día o una semana después, le está diciendo algo.

• Otros aparatos hacen gorgoteo, o una ducha se llena cuando descarga. Esto no es el inodoro. La línea principal de desagüe está parcialmente bloqueada, y el inodoro es el primer aparato en mostrarlo porque manda la mayor cantidad de agua de una sola vez. Deje de usar agua en la casa y trátelo como un problema de la línea principal.
• La descarga es débil incluso cuando funciona. El sarro mineral en los chorros del borde y en el chorro del sifón, común con nuestra agua dura, reduce la descarga hasta que no puede llevar los sólidos a través del sifón. Un remojo con vinagre y un alambre rígido en los chorros ayudan; un inodoro viejo con mucho sarro normalmente se reemplaza.
• Hay un objeto en el sifón. Un juguete de niño, un cepillo de dientes, el gancho de un ambientador. El inodoro se sigue tapando a medias con papel común hasta que se desmonta y se saca el objeto por debajo.
• Un codo de hierro fundido debajo de la losa en una casa anterior a 1975, áspero y acanalado por dentro, atrapa papel que una tubería lisa se llevaría sin problema.

Limpieza y sanitización

El agua que salió de la taza de un inodoro es agua residual, aunque se vea clara. Mantenga a los niños y a las mascotas fuera del baño hasta terminar.

• Póngase guantes. Coloque toallas a lo ancho de la puerta para que el agua no corra al pasillo y, en una casa sobre losa, por debajo de los zócalos del cuarto de al lado.
• Saque el agua estancada con un recipiente o con una aspiradora para líquidos. Las toallas que la tocaron van a la lavadora en caliente, solas, o a la basura.
• Lave el piso y la base del inodoro con agua caliente y jabón, y luego un desinfectante dejado actuar el tiempo que indique la etiqueta. Llegue a las líneas de la lechada y al zócalo del mueble de baño.
• El agua que corrió por debajo de un mueble de baño, llegó a la alfombra de un cuarto contiguo o pasó por el techo al cuarto de abajo se fue adonde usted no puede limpiar, y eso es una llamada a una empresa de remediación, no un trapeador.

La llave frágil detrás del inodoro

En una casa construida antes de aproximadamente el año 2000, es posible que la llave de paso detrás del inodoro no se haya girado en veinte años. Los vástagos de las llaves viejas de varias vueltas se traban, la empaquetadura se seca y la manija de plástico de algunas llaves de los años 80 y 90 se parte en la mano. Si la llave no gira con presión normal de la mano, deténgase. Forzarla puede partir el vástago y convertir un desborde en una manguera de suministro rociando agua. En su lugar, empuje la válvula de descarga para cerrarla y luego vaya a cerrar la válvula de cierre principal de la casa.

Vale la pena cambiar esa llave por una válvula de bola de un cuarto de vuelta mientras el plomero está ahí, igual que las mangueras de suministro viejas de todos los inodoros y lavamanos de la casa. Una manguera de suministro de inodoro que falla es una de las causas más comunes de una casa inundada en Florida, y falla esté usted en casa o no.

Cuándo llamar

La bomba y la sonda son cosa suya. Llame cuando el inodoro se desborde por segunda vez sin causa evidente, cuando cualquier otra cosa en la casa haga gorgoteo o se devuelva mientras ocurre, cuando la llave de paso no cierre o gotee, cuando haya agua en un cuarto de abajo, o cuando sepa que se fue algo distinto del papel. Un inodoro que se tapa una y otra vez casi siempre tiene una razón concreta, y encontrarla es una visita corta con una cámara o una llave.

Cuéntenos qué hace el inodoro, si otros desagües reaccionan, qué edad tiene la casa y si la llave de paso giró. Con eso normalmente basta para saber si es el inodoro, la línea o la llave, y qué llevar.