Cómo destapar un inodoro con desatascador de la forma correcta (y qué no hacer)

El agua está subiendo. Ese es el momento en que la mayoría agarra el desatascador y empieza a bombear, y es también el momento en que la taza se desborda sobre el piso. Destapar un inodoro es sencillo, pero el orden importa, y el primer paso no es el desatascador.

Primero evite que la taza se desborde

1. No vuelva a descargar. Cada descarga agrega un tanque entero a una taza que no puede recibirlo. Quite la mano de la palanca.
2. Levante la tapa del tanque y empuje el flapper hacia abajo. El flapper es la tapa de goma del fondo del tanque. Presionarlo para cerrarlo con la mano detiene de inmediato la entrada de agua a la taza, y es más rápido que buscar la válvula.
3. O cierre la válvula de suministro. Es la pequeña manija ovalada o en forma de balón de fútbol americano en la pared o el piso detrás del inodoro. Gírela en el sentido de las manecillas del reloj. Si no gira, o gotea cuando la toca, déjela en paz y sostenga el flapper en su lugar; una válvula angular trabada es una reparación aparte.
4. Espere unos minutos. Una obstrucción parcial muchas veces deja que la taza se vacíe lentamente por sí sola. Si el nivel baja, tiene espacio para trabajar sin hacer un desastre.
5. Ponga toallas en el piso. De las viejas. El desatascador salpica.

Use el desatascador correcto

• Desatascador de fuelle. Una copa con una pestaña de goma suave que se despliega desde adentro. La pestaña entra en la salida del fondo de la taza y forma el sello. Este es el desatascador de inodoro, y es el que hay que comprar.
• Desatascador de copa. El clásico de fondo plano. Es para fregaderos y tinas, donde el desagüe es plano. En un inodoro no puede sellar contra la salida curva y básicamente mueve el agua de un lado a otro.
• Desatascador de acordeón. De plástico duro, funciona cuando sella, pero es difícil de asentar, y el borde rígido puede rayar la porcelana. Evítelo.

Tenga uno de cada tipo. El que ha estado en un inodoro nunca debe ir al fregadero de la cocina.

Nivel de agua, sello y movimiento

Un desatascador mueve agua, no aire. Necesita suficiente agua en la taza para cubrir la copa por completo. Si la taza está casi vacía, agregue agua con una cubeta. Si está casi llena, saque un poco para que los movimientos no se derramen por el borde.

1. Despliegue la pestaña e incline el desatascador al meterlo en la taza para que la copa se llene de agua en lugar de atrapar una bolsa de aire.
2. Asiente la pestaña en la salida de modo que la copa cubra la abertura. Presione suavemente primero para expulsar el aire que aún quede adentro.
3. Empuje y jale. El jalón es el movimiento que la mayoría omite, y es el que funciona. Jalar hacia atrás tira de la obstrucción desde el otro lado del sifón en lugar de compactarla más. Mantenga el sello y use movimientos constantes, de 15 a 20 seguidos, firmes pero sin violencia.
4. Retire el desatascador de golpe en el último movimiento. Si el agua baja, descargue una vez con la tapa del tanque quitada y la mano lista sobre el flapper.
5. Repita. Dos o tres rondas es normal. Si nada se ha movido después de tres, el desatascador no es la respuesta.

El truco del jabón para platos, y qué no hacer

Exprima una buena cantidad de jabón para platos en la taza, y luego vierta una cubeta de agua caliente del grifo desde la altura de la cintura. Espere de 15 a 20 minutos. El jabón lubrica, el agua caliente ablanda el papel, y muchas veces el nivel baja por sí solo. Luego vuelva a usar el desatascador. Caliente del grifo es el límite. Nunca agua hirviendo: puede agrietar la porcelana y ablandar el anillo de cera bajo el inodoro.

• Sin destapadores químicos. Rara vez llegan a una obstrucción de inodoro con alguna fuerza, generan calor que puede agrietar la taza, y dejan una taza de agua cáustica para la siguiente persona que use el desatascador. Lo que pasa del inodoro termina en la línea de desagüe, donde corroe el hierro fundido viejo bajo la losa.
• Sin ganchos de ropa ni sondas de fregadero. Rayan la porcelana y marcan el esmalte del sifón, y un sifón áspero atrapa papel para siempre.
• No se pare sobre el inodoro ni apoye su peso en el desatascador. Las tazas se agrietan en la base. Una taza agrietada es un reemplazo.

Cuándo sigue una sonda de inodoro

Una sonda de inodoro es un cable corto de acero dentro de un tubo curvo, con una funda de goma donde toca la porcelana. Llega a través del sifón y engancha o rompe lo que el desatascador no pudo mover: una bola de toallitas, una barra de jabón, el juguete de un niño. Meta el cable, gire la manivela mientras empuja, y cuando sienta que engancha, gire mientras jala hacia atrás. Una de calidad vale la pena tenerla. Una sonda para fregaderos no es sustituto; no tiene protección y rayará la taza.

Si la sonda pasa completa sin encontrar nada y el inodoro sigue sin descargar, la obstrucción está más allá del inodoro, en el ramal o en la línea principal.

Cuando el inodoro le está diciendo algo mayor

Un inodoro que se tapa cada semana con uso normal no es un problema de desatascador. Está pasando una de tres cosas:

• El inodoro tiene un sifón deficiente. Los primeros inodoros de bajo consumo de los años 90 son conocidos por sus sifones estrechos y sin esmaltar que atrapan papel. El sarro del agua dura se acumula en los orificios del borde y en el sifón con los años y lo empeora. Un inodoro moderno con un sifón más grande y esmaltado descarga mucho mejor con la misma cantidad de agua, y reemplazar el inodoro suele ser la solución.
• Una obstrucción parcial más adelante. Algo en el ramal o en la línea principal deja pasar cada vez menos, así que el inodoro es el primer accesorio en mostrarlo. Si una ducha hace gorgoteos o se llena cuando descarga, este es el caso, y necesita un cable y una cámara, no otro desatascador.
• La descarga es débil. Un nivel de agua bajo en el tanque, un flapper que cierra antes de tiempo o los orificios del borde con sarro hacen que la taza nunca reciba el empuje completo. Parte de eso es un ajuste sencillo; parte es la edad.

Nadie debería necesitar un desatascador cada semana. Una vez que un inodoro está en ese ritmo, averigüe por qué antes de que él decida por usted.

Si ya usó el desatascador y la sonda y el inodoro se sigue tapando, o se destapa y vuelve a hacerlo la semana siguiente, envíenos lo que encontró. Podemos decirle si es el inodoro o la línea detrás de él.