Grifos de cocina sin contacto y extraíbles: qué se rompe y qué comprar

Los grifos de cocina antes eran un caño, dos manijas y un cartucho. Ahora el caño tiene una manguera adentro, la manguera tiene un contrapeso, la cabeza se acopla con un imán y cada vez más modelos traen una caja de pilas y un sensor. Cada una de esas piezas es una comodidad y un punto de falla, y las que fallan aquí fallan por razones locales: agua dura, agua clorada y aire salino.

Qué se rompe en los grifos extraíbles

• La manguera. Una manguera trenzada o de nailon va desde la cabeza rociadora, baja por el caño y forma una curva debajo del fregadero. Se flexiona cada vez que usted saca la cabeza. Las mangueras baratas se doblan, se agrietan en el engarce y terminan rociando dentro del gabinete. La mayoría de las marcas venden la manguera como repuesto.
• El contrapeso. Un peso con abrazadera en la curva inferior de la manguera hace que la cabeza regrese al caño. Se desliza, se cae o se engancha con el cable del triturador, las mangueras de suministro o una botella en el gabinete. Nueve de cada diez veces, un rociador que no regresa es un problema del contrapeso.
• El imán de acople. El imán se debilita, el collar de plástico a su alrededor se desgasta, o se acumula sarro en las superficies de contacto y la cabeza queda colgando.
• La cabeza rociadora. El botón que cambia entre chorro y rociado se traba con el sarro, y las boquillas de goma se desgastan. Las cabezas se desenroscan de la manguera y se pueden reemplazar.

Qué se rompe en los grifos sin contacto

Los grifos sin contacto agregan un sensor infrarrojo o capacitivo, una caja de control, una válvula solenoide y un paquete de pilas o un transformador enchufable.

• Las pilas. La mayoría de las unidades funcionan con pilas AA o C que duran de uno a dos años. Cuando el sensor se vuelve errático, las pilas son el primer sospechoso. Un grifo en una casa de temporada que pasa seis meses sin uso muchas veces recibe a sus dueños con las pilas agotadas.
• El solenoide. Es la válvula accionada eléctricamente que abre y cierra el agua. Residuos o sarro en su filtro causan un grifo que apenas gotea, que duda o que no cierra del todo. El filtro se puede limpiar; un solenoide que falló se reemplaza como repuesto.
• El sensor. La grasa, un trapo mojado en el fregadero, un tazón de acero inoxidable que refleja la luz o una encimera oscura pueden confundirlo. La mayoría de las marcas permiten ajustar el alcance o apagar el sensor.
• La dependencia de la electricidad. Un modelo conectado a la pared deja de detectar durante un apagón, lo cual importa en temporada de huracanes. Todo grifo sin contacto tiene una manija manual que sigue funcionando, así que confirme que el suyo la tenga antes de comprar.

Los componentes electrónicos suelen tener una garantía más corta que el cuerpo y el cartucho, con frecuencia unos pocos años en lugar de por vida.

Cartuchos, agua dura y cloro

Todo grifo monomando tiene un cartucho que mezcla el agua caliente y la fría. Gran parte del agua del grifo en los condados de Lee y Collier es dura, y el agua de pozo en Lehigh Acres y el este de Estero es más dura todavía, así que el calcio se acumula en los sellos del cartucho hasta que la manija queda dura y el grifo gotea. El cloro y la cloramina del agua de la ciudad resecan los sellos de goma y los anillos tóricos más rápido de lo que el fabricante planeó.

La buena noticia es que Moen, Delta y Kohler, por ejemplo, cubren el cartucho con una garantía limitada de por vida y se lo envían al propietario. Saque el cartucho viejo, anote el modelo y solicite la pieza. El aireador en la punta del caño se tapa con el mismo sarro, y desenroscarlo y remojarlo en vinagre recupera el flujo más veces que cualquier otro arreglo de grifo de cocina.

Si sus cartuchos se llenan de sarro cada par de años, el problema no es el grifo. Una filtración para toda la casa o un ablandador protege todos los aparatos a la vez.

Acabados en aire salino

En Fort Myers Beach, Sanibel, Captiva y los vecindarios frente a la bahía, el aire cargado de sal entra a la cocina y ataca los acabados enchapados. El cromo estándar y el níquel cepillado enchapados sobre latón resisten razonablemente bien. Los acabados pintados o lacados, y el enchapado más delgado de los grifos baratos, se pican y se descascaran en pocos años. Los acabados PVD, un recubrimiento depositado por vapor que la mayoría de las marcas de gama alta ofrecen en acero inoxidable, bronce y negro, son la opción duradera cerca del agua. El acero inoxidable resistente a manchas es un punto medio razonable.

Orificios, placas de cubierta y mangueras de suministro

Cuente los orificios de su fregadero o encimera antes de ir a comprar. La mayoría de los grifos modernos son de un solo orificio. Un fregadero con tres o cuatro orificios necesita una placa de cubierta, también llamada escudete, que la mayoría de los grifos de un orificio incluyen u ofrecen. Un dispensador de jabón aparte puede ocupar un orificio sobrante. Los fregaderos de montaje inferior en granito o cuarzo tienen los orificios perforados en la piedra, y agregar o agrandar uno es trabajo de encimera, no de plomería.

Los grifos vienen con mangueras de suministro conectadas en compresión de tres octavos de pulgada, normalmente de 20 a 24 pulgadas de largo. Si las llaves de paso debajo del fregadero están más lejos que eso, o son de media pulgada, necesita extensiones o adaptadores. No estire una manguera de suministro hasta que quede tensa; una manguera bajo tensión falla en el engarce.

Garantía, repuestos y dónde termina el hágalo usted mismo

Compre un grifo de un fabricante que tenga repuestos en existencia y respete una garantía de por vida en el cartucho y el acabado, porque el cartucho, la manguera y la cabeza son lo que de verdad va a reemplazar. Moen, Delta y Kohler son ejemplos comunes que cumplen con eso; Pfister y Grohe son otros con redes de repuestos. Los grifos de marca de tienda y los que solo se venden en línea muchas veces se ven idénticos y son los que nadie puede conseguirles una manguera dos años después. Un buen grifo dura de 10 a 15 años en una cocina familiar; los modelos baratos con frecuencia duran la mitad.

Cambiar un grifo de cocina en un fregadero con llaves de paso de un cuarto de vuelta que funcionan, mangueras de suministro en buen estado y espacio para trabajar es un trabajo que el propietario puede hacer. Deja de serlo cuando las llaves de paso no giran o gotean, las mangueras de suministro son de plástico gris o las originales de una casa de los años 80, el grifo viejo está corroído contra el fregadero y hay que cortarlo, el fregadero es de piedra y los orificios no coinciden, o una unidad sin contacto necesita un tomacorriente debajo del fregadero. Esas cosas convierten un cambio de grifo en una inundación o en una reparación de encimera.

Si está eligiendo un grifo y no está seguro de lo que su fregadero y sus llaves de paso aceptan, envíenos una foto de la parte superior del fregadero y otra del gabinete de abajo. Podemos decirle qué encaja y qué conviene cambiar al mismo tiempo.