¿Es una emergencia de plomería, o puede esperar hasta la mañana?

Es tarde, algo en la casa anda mal, y usted está ahí con el teléfono decidiendo si llama ahora o pone una alarma. Esta es la versión honesta de cómo lo ordenaríamos nosotros. La pregunta no es qué tan mal se ve. Es si el problema sigue haciendo daño, y si alguien en la casa está en riesgo. Si la respuesta a ambas es no, la mayoría de los problemas de plomería pueden esperar a que amanezca, y dormirá mejor sabiéndolo.

Un plomero contesta 24/7. Esta guía trata de lo que realmente necesita esa llamada a las dos de la mañana, y qué hacer con el resto hasta la mañana.

Llame ahora: esto no espera

• Una fuga activa que no puede detener. Cerró la válvula bajo el grifo, cerró la principal, y el agua sigue saliendo. O no encuentra la principal, o no gira. En una casa sobre losa no hay sótano que la reciba, así que cada minuto extiende el agua por la loseta y bajo los zócalos hacia la siguiente habitación.
• Aguas negras en la casa. Cualquier cosa que suba por una tina, una ducha o un desagüe de piso es un problema de la línea principal, y empeora con cada descarga y cada carga de lavadora. Deje de usar agua y llame.
• Sin agua, y alguien la necesita. Una casa sin agua es una molestia para la mayoría de la gente por una noche. No lo es si alguien en casa depende del agua para un aparato médico o un medicamento, o si hay un recién nacido en la casa.
• Olor a gas. Esto no es primero un plomero. Salga de la casa, no accione interruptores al salir, y llame a la compañía de gas o al 911 desde afuera. Ellos lo cierran y lo dejan seguro. El plomero viene después, para la reparación.
• Agua cerca de la electricidad. Agua acumulada cerca de tomacorrientes, un electrodoméstico o el panel eléctrico. Si el panel está seco y puede llegar sin pisar agua, apague las habitaciones mojadas. Si no, manténgase fuera del agua y llame a la compañía eléctrica para cortar la corriente, y luego llámenos.
• Un calentador de agua que gotea desde el tanque. Un tanque que se abrió no se detiene, porque la línea de suministro lo sigue llenando. Cierre la válvula de agua fría en la parte superior del calentador, apague su interruptor o gire el control de gas a apagado, y llame. Cincuenta galones en un clóset interior son un mal mes.

El gas va antes que todo lo demás

El orden importa. Si huele a gas, la compañía de gas va primero, desde afuera de la casa, antes de llamar a nadie por plomería. No intente encontrar la fuga, no encienda nada, y no use el abridor del garaje al salir. Una vez que el gas está cerrado, un plomero con licencia repara la línea o la conexión del aparato. El propano funciona igual: el proveedor primero.

Puede esperar hasta la mañana, con una solución provisional

Cada uno de estos es un problema real que vamos a arreglar. Ninguno hace daño una vez que cierra la válvula correcta, y cada uno tiene una manera de pasar la noche.

• Un solo aparato tapado. Un solo inodoro, lavabo o ducha que no drena mientras todo lo demás drena bien es una línea secundaria o un sifón. Use el otro baño, evite los químicos para desagües, y déjelo para la mañana. Si es su único inodoro y un desatascador no lo destapa, un balde de agua vertido rápido en la taza a menudo descarga lo que un desatascador no puede.
• Un inodoro que corre. Gire la pequeña válvula en la pared detrás del inodoro en el sentido de las manecillas del reloj hasta que se detenga. El agua deja de correr, y también la factura. Para descargar, abra la válvula, deje que el tanque se llene, descargue y ciérrela otra vez.
• Un grifo que gotea. Cierre las dos válvulas de paso bajo el lavabo. El goteo se detiene. Use otro lavabo hasta que se reemplace el cartucho o el grifo.
• Un desagüe lento. Lento no es tapado. Saque el tapón y limpie el cabello si lo alcanza, y evite el limpiador químico de desagües. Mañana.
• Sin agua caliente, y nada gotea. Revise primero el interruptor; uno disparado es la causa más común. Si el piso bajo el tanque está seco y el interruptor está bien, esta es una llamada para la mañana. Una tetera y una ducha rápida sacan a una familia adelante por una noche.

Mientras tanto, para la lista de llame ahora

En una de las emergencias reales, lo que hace mientras espera decide cuánta casa se mantiene seca.

1. Confirme que el agua está cerrada. La válvula del grifo si el problema está en un solo grifo, la principal si no. Abra el grifo más bajo y una llave de manguera exterior para drenar la presión, para que la fuga deje de rociar.
2. Apague el calentador de agua si la casa se drenó. Un tanque eléctrico que calienta con aire en la parte superior quema sus resistencias.
3. Levante las cosas del piso. Alfombras, cajas, patas de muebles sobre papel aluminio o bloques. Toallas a lo largo de los zócalos.
4. Fotografíe todo antes de mover o secar nada; esas fotos no se pueden tomar después.
5. Mueva el aire. Ventiladores encendidos, puertas abiertas, deshumidificador si tiene uno. Con nuestra humedad, un panel de yeso que sigue mojado por dos días va camino al moho.
6. Mantenga a personas y mascotas lejos de las aguas negras. Cierre la puerta de ese baño. No ponga ventiladores ahí; esparcen lo que no quiere esparcido.

Una prueba de dos preguntas

Cuando no esté seguro, hágase dos preguntas. ¿El agua, las aguas negras o el gas siguen yendo a donde no deberían, después de cerrar lo que pudo cerrar? ¿Y hay alguien en la casa en peligro por eso? Dos respuestas no significan mañana. Un sí significa llame ahora.

Los casos intermedios existen. Un residente de temporada cuyo vecino reporta agua bajo la puerta de una casa vacía tiene un sí en la primera pregunta y ninguna forma de cerrar una válvula. Una familia con un solo baño y un inodoro que no se destapa tiene un no en ambas y aun así no puede esperar con comodidad. Use su criterio; un plomero contesta 24/7.

Sea cual sea el lado de la línea en el que quede, díganos qué encontró, qué cerró y qué sigue pasando. Si es una emergencia, eso permite que el plomero se ponga a trabajar en cuanto entra. Si puede esperar, nos permite traer las piezas correctas por la mañana.