¿Cómo destrabo y reinicio un triturador de basura?

Un triturador de basura que deja de funcionar casi siempre cae en una de dos categorías, y puede saber cuál con solo escuchar.

Zumba. El motor recibe corriente y trata de girar, pero algo detiene el plato. Eso es un atasco.

Está en silencio. No pasa nada al accionar el interruptor. La protección de sobrecarga integrada se disparó, que es lo que hace para proteger el motor cuando está trabado o sobrecalentado. Eso es un reinicio.

Los dos toman unos cinco minutos. Ninguno requiere meter la mano dentro de la unidad, y nunca debe hacerlo, ni siquiera con la corriente apagada.

Antes de empezar

1. Apague el interruptor de la pared. Si el triturador está enchufado debajo del fregadero, desenchúfelo. Si está cableado directo, apague su interruptor en el tablero.
2. Consiga una linterna, unas pinzas de cocina o pinzas de punta, y una llave hexagonal de un cuarto de pulgada. La mayoría de los trituradores vienen con una; búsquela amarrada a la unidad o en el gabinete.
3. Despeje debajo del fregadero para poder ver el fondo del triturador.

Si zumba: libere el atasco

1. Ubique el hueco hexagonal en el centro del fondo del triturador.
2. Meta la llave hexagonal y muévala de un lado a otro. Al principio va a resistir. Siga meciéndola hasta que dé una vuelta completa en las dos direcciones sin trabarse.
3. Alumbre con la linterna por la abertura del desagüe. Use pinzas para sacar lo que causó el atasco: una tapa de botella, una semilla de fruta, un cubierto, un hueso.
4. Presione el botón de reinicio en el fondo de la unidad. Si la sobrecarga se disparó mientras zumbaba, el botón habrá saltado.
5. Restablezca la corriente, abra el agua fría y enciéndalo.

Si su triturador no tiene hueco hexagonal, algunos modelos permiten liberar el plato desde arriba con el mango de una cuchara de madera. Corriente apagada, empuje el plato desde arriba, y nunca use la mano ni una herramienta de metal.

Si está en silencio: presione el reinicio

1. Con el interruptor apagado, tantee el fondo de la unidad buscando un botón cuadrado pequeño. Normalmente es rojo. Si se disparó, sobresale de la carcasa.
2. Presiónelo hasta que haga clic y se quede.
3. Espere unos minutos si la unidad estuvo trabajando forzada antes de detenerse; la sobrecarga necesita enfriarse.
4. Restablezca la corriente, abra el agua fría y enciéndalo.

Si el botón no se queda adentro, o vuelve a saltar de inmediato, el motor está consumiendo demasiada corriente. Ahí termina el camino del hágalo usted mismo.

Úselo bien para que no se trabe

• Siempre abra el agua fría antes, durante y unos segundos después de triturar. El agua fría mantiene la grasa sólida para que se vaya con el flujo en lugar de recubrir el desagüe.
• Alimente cantidades pequeñas. Un triturador es para restos, no para el plato completo.
• Deje fuera lo fibroso y lo almidonado: apio, hojas de elote, cáscaras de cebolla, cáscaras de papa, arroz, pasta, café molido y grasa. Son los clásicos causantes de atascos y tapones.
• Nada de destapadores químicos, nunca. Arruinan los sellos y las tuberías.

Cuándo toca cambiarlo

Los trituradores son unidades selladas, y no conviene repararlos. Cuente con un reemplazo cuando:

• gotea agua del fondo de la carcasa, lo que significa que el sello interno falló
• dispara el reinicio o el interruptor del tablero repetidamente aunque no haya nada trabado
• gira libre con la mano pero sigue solo zumbando (un motor fallado)
• tiene unos diez años y empezó a triturar más lento o con más ruido

Un reemplazo es una visita corta, y mientras estamos debajo del fregadero revisamos el sifón, la conexión del lavavajillas y las líneas de suministro, porque una fuga en cualquiera de ellos tiende a aparecer al mismo tiempo.