¿Por qué mi factura de agua es tan alta? Revise primero los inodoros

Llega la factura de agua y es el doble de lo que era. Nadie llenó una piscina. Nadie tuvo invitados. El primer lugar donde buscar son los inodoros, y la prueba toma veinte minutos y un frasco de colorante para alimentos.

La prueba de colorante

1. Quite la tapa del tanque del inodoro. No descargue.
2. Ponga de 8 a 10 gotas de colorante para alimentos, o una tableta de colorante de la ferretería, en el agua del tanque.
3. Espere de 20 a 30 minutos. No use el inodoro.
4. Mire la taza. Si algo de color llegó a la taza, el flapper del fondo del tanque no está sellando, y el agua se está fugando del tanque a la taza y por el desagüe, todo el día y toda la noche.

Pruebe cada inodoro de la casa. En una casa de dos o tres baños es común que exactamente uno tenga fuga, y suele ser el que menos se usa.

Reparar un flapper con fuga

El flapper es el disco de goma con bisagra en el fondo del tanque, conectado a la palanca de descarga por una cadena. Con el agua tibia y clorada de Florida, los flappers se ponen rígidos y se deforman en pocos años.

• Cierre la pequeña válvula de suministro detrás del inodoro y descargue para vaciar el tanque.
• Desenganche la cadena y saque el flapper de sus pernos. Llévelo a la ferretería para encontrar uno igual, o anote si la abertura de la válvula de descarga es de 2 pulgadas o de 3 pulgadas.
• Limpie el asiento donde apoya el flapper. La acumulación de minerales ahí causa fugas tan seguido como el flapper mismo.
• Instale el flapper nuevo, vuelva a conectar la cadena con un poco de holgura, abra el agua y repita la prueba de colorante.

Si el inodoro sigue con fuga con un flapper nuevo y el asiento limpio, el asiento de la válvula de descarga está picado o el empaque entre el tanque y la taza está fallando. Ese es un trabajo para un plomero, y en un inodoro viejo suele ser el punto en que un reemplazo tiene más sentido que la reparación.

La otra fuga del tanque: la válvula de llenado

Mire el tubo alto que está de pie dentro del tanque (el tubo de rebose). El nivel del agua debe quedar más o menos una pulgada por debajo de su borde. Si el agua está goteando dentro del tubo de rebose, la válvula de llenado está ajustada demasiado alta o no logra cerrar, y el inodoro está mandando agua limpia directo al alcantarillado.

La mayoría de las válvulas de llenado tienen un tornillo o un clip para bajar el flotador. Si ajustarlo no detiene el flujo, hay que reemplazar la válvula de llenado. Es una reparación común para el propietario, pero la línea de suministro y la válvula de cierre detrás del inodoro suelen ser originales y quebradizas; si alguna se ve corroída, hágala reemplazar al mismo tiempo en lugar de arriesgarse a que la válvula se rompa.

Si los inodoros pasan la prueba: lea el medidor

El medidor le dice si la casa está usando agua cuando no debería.

1. Cierre cada llave, la máquina de hielo, el controlador de riego y cualquier llenado automático de la piscina. Asegúrese de que nadie use agua durante la siguiente hora.
2. Abra la caja del medidor en la calle. Anote la lectura y busque un pequeño triángulo, estrella o disco en la carátula del medidor. Ese es el indicador de fugas.
3. Espere de 30 a 60 minutos y vuelva a leerlo.

Si la lectura cambió o el indicador se movió, el agua está fluyendo a algún lado. Cierre la válvula principal de la casa y revise el medidor otra vez. Si el medidor se detiene, la fuga está dentro de la casa o bajo la losa. Si el medidor sigue moviéndose con la válvula de la casa cerrada, la fuga está en la línea de servicio entre el medidor y la casa, o en el riego.

Cuando la fuga está en la losa

Las casas de aquí se asientan sobre losas de concreto con las líneas de agua caliente y fría pasando por debajo o a través de ellas. Una fuga en la losa se manifiesta como un punto tibio en el piso, un sonido de agua corriendo con todo cerrado, una zona húmeda en la base de una pared, o simplemente un medidor que no se detiene. Encontrarla es un trabajo para equipo de detección de fugas, no para adivinar, y la solución va desde una reparación puntual hasta desviar la línea por arriba. Las líneas de cobre viejas de las casas de Cape Coral y Fort Myers de los años 70 y 80 son culpables frecuentes.

La lista de una hora

• Haga la prueba de colorante en cada inodoro.
• Busque agua goteando dentro de cada tubo de rebose.
• Recorra el jardín en busca de una zona de riego que nunca se detiene, o un punto encharcado.
• Revise bajo los fregaderos y detrás de la lavadora en busca de goteos.
• Lea el medidor con todo cerrado, y otra vez con la válvula de la casa cerrada.

Si termina esa lista y el medidor sigue moviéndose, ya hizo la tarea que un plomero habría hecho primero. Envíenos lo que encontró y nosotros seguimos desde ahí.