¿Necesito un sistema de ósmosis inversa debajo del fregadero de la cocina?

Usted ya filtra el agua en alguna parte. Tal vez es una jarra en el refrigerador, tal vez el propio cartucho del refrigerador, tal vez un sistema de toda la casa en el garaje. Y aun así surge la pregunta: ¿debería haber una unidad de ósmosis inversa debajo del fregadero de la cocina? La respuesta honesta depende de qué hay en su agua y qué quiere del único grifo del que bebe.

Qué elimina la ósmosis inversa que otros filtros no

Un filtro de carbón, ya sea en una jarra o en un tanque de toda la casa, elimina cloro, cloramina, sabor y olor, y atrapa algunos contaminantes orgánicos. No elimina nada que esté disuelto como mineral o sal. La ósmosis inversa empuja el agua a través de una membrana lo bastante fina para rechazar la mayoría de los sólidos disueltos: minerales de dureza, sodio, nitratos, fluoruro, arsénico, muchos metales, y buena parte de lo que un informe de laboratorio lista bajo sólidos disueltos totales. El resultado es agua con muy poco adentro, y por eso sabe distinta: limpia y un poco plana, como una buena agua embotellada. El café, el té y el hielo hechos con ella saben notablemente más limpios, y la tetera deja de acumular sarro.

Un sistema de toda la casa trata cada galón de la casa para lo que le importa a la casa: cloro y cloramina para la piel, el cabello y los sellos, y dureza para el calentador de agua y los electrodomésticos. La ósmosis inversa trata unos pocos galones al día para lo que le importa al vaso. Son trabajos distintos.

Remineralización y sabor

Como la ósmosis inversa saca los minerales, a algunas personas el agua les parece plana. La mayoría de los sistemas aceptan un cartucho de remineralización como etapa final, que devuelve una pequeña cantidad de calcio y magnesio y sube un poco el pH. Es una preferencia de sabor, no un requisito de salud. Pruebe primero el agua tal cual; muchos hogares nunca agregan esa etapa.

La conexión al desagüe y el agua de rechazo

Esta es la parte que sorprende a la gente. Una membrana de ósmosis inversa funciona rechazando lo que no deja pasar, y el agua rechazada tiene que ir a alguna parte. Cada unidad tiene una línea de drenaje que se conecta al desagüe del fregadero con una abrazadera de conexión o un grifo con espacio de aire, y mientras el tanque se llena, una parte del agua corre al desagüe. Las unidades viejas eran derrochadoras en eso; los diseños nuevos y las bombas de permeado son mucho más eficientes, pero la conexión al desagüe no es opcional. También significa que la ósmosis inversa va en un fregadero, no en un clóset, y que el desagüe tiene que estar al alcance.

Qué va debajo del fregadero

Ósmosis inversa con tanque o sin tanque

• Los sistemas con tanque son el diseño tradicional: un juego de prefiltros, la membrana, un pequeño tanque de almacenamiento presurizado y un pulido final de carbón antes del grifo. Son sencillos de mantener y dan buen flujo porque el tanque ya hizo el trabajo. El tanque ocupa espacio debajo del fregadero y necesita que se revise su carga de aire cada pocos años.
• Los sistemas sin tanque usan una membrana más grande y una bomba para producir agua a demanda. Liberan espacio en el gabinete, desperdician menos y nunca sirven agua estancada de un tanque. Necesitan un tomacorriente debajo del fregadero, y las piezas de repuesto son específicas de la unidad.

Cualquiera de los dos se puede instalar bien. El gabinete, el tomacorriente y cuánta agua saca de una vez deciden cuál encaja.

El grifo aparte y la línea de la máquina de hielo

El agua de ósmosis inversa sale por su propio grifo pequeño en la cubierta del fregadero o en la encimera, no por el grifo principal, porque el flujo es bajo y el agua es valiosa. La mayoría de los fregaderos tienen un orificio pretroquelado o un hueco de rociador que lo acepta; si no, perforar un orificio en una encimera de granito o cuarzo es un trabajo para la broca correcta y una mano firme. La máquina de hielo y el dispensador del refrigerador se pueden alimentar desde la línea de ósmosis inversa con una te y un tramo de tubería, que es donde más se notan el hielo transparente y el agua limpia. El tramo tiene que dimensionarse para que el refrigerador no deje sin agua al grifo, y un tramo largo detrás de los gabinetes es el tipo de cosa que fuga en silencio durante un año.

Calendario de cambio de filtros

Una unidad de ósmosis inversa es tan buena como sus cartuchos. Los prefiltros de sedimento y carbón protegen la membrana de la arenilla y el cloro, y la cloramina en particular acorta la vida de la membrana si el prefiltro está agotado. Cuente con cambiar los prefiltros y la etapa final de carbón cada seis a doce meses y la membrana cada dos a tres años, antes en un pozo con muchos sólidos. Si el flujo baja a un hilo o el agua empieza a saber otra vez a agua del grifo, el calendario se descuidó. Un tanque sin presión, un desagüe que corre sin parar o un goteo debajo del gabinete son las fallas comunes, y cada una es un arreglo pequeño si se detecta a tiempo.

Un complemento, no un reemplazo

Si tiene un sistema de carbón y acondicionamiento para toda la casa, la ósmosis inversa agrega el último paso para el vaso: sólidos disueltos, sodio y el sabor limpio y plano. Si está en un pozo con nitratos o sólidos disueltos altos, la ósmosis inversa en el grifo de la cocina es la forma práctica de tener agua segura para beber sin tratar cada galón de la casa. Lo que la ósmosis inversa no puede hacer es proteger el calentador de agua, el lavavajillas o su piel, y una unidad dimensionada para un grifo no puede abastecer una ducha. Trate la casa con equipo de toda la casa y trate el vaso con ósmosis inversa.

Condominios, espacio y por qué la instalación es trabajo de plomería

En un condominio, el gabinete debajo del fregadero suele ser pequeño y el desagüe se comparte con la bajante de un vecino, y la asociación puede tener reglas sobre qué se puede conectar a él. Una unidad sin tanque o un sistema compacto con tanque normalmente cabe, y vale la pena preguntar por la aprobación de la asociación antes de comprar. Cambiar cartuchos es tarea del propietario, y también revisar la carga del tanque. La instalación en sí es plomería: una te en el suministro de agua fría, una abrazadera o un espacio de aire en el desagüe, un orificio en la cubierta del fregadero y una línea al refrigerador. Una abrazadera de desagüe instalada del lado equivocado del sifón o una te de suministro apretada de más sobre una llave de paso vieja es una fuga dentro de un gabinete, y un plomero con licencia es la persona indicada para hacerlo.

Si se pregunta si la ósmosis inversa agrega algo para su agua, cuéntenos qué tiene ahora, si está en agua de la ciudad o de pozo, y a qué sabe el vaso. Le diremos con honestidad si vale la pena agregarla.