¿Qué contiene el agua del grifo en Fort Myers?

Pregunte a tres vecinos de Fort Myers de dónde viene su agua y puede recibir tres respuestas, y todas pueden ser correctas. La ciudad tiene su propio servicio de agua. La mayor parte del área no incorporada que la rodea recibe agua de Lee County Utilities, que opera varias plantas con más de un método de tratamiento. Algunos sectores al este de la ciudad siguen con pozos privados. Cuál de ellos tiene usted determina cómo es el agua y qué vale la pena hacer al respecto, si es que hay algo que hacer.

Qué servicio sirve a su casa

El servicio de la Ciudad de Fort Myers atiende las casas dentro de los límites de la ciudad, más o menos el núcleo antiguo junto al río, el centro y los vecindarios anexados alrededor. Lee County Utilities atiende la mayor parte del resto: el sur de Fort Myers, San Carlos Park, Iona y North Fort Myers, entre otros. La forma más fácil de saberlo es el nombre en su factura de agua. Si no hay factura de agua, usted está en un pozo, y el resto de esta guía no aplica; las guías de agua de pozo sí.

De dónde viene el agua y cómo se trata

Ambos servicios extraen el agua principalmente de acuíferos subterráneos. En sus informes recientes, la Ciudad de Fort Myers describe que trata agua salobre de acuífero profundo con ósmosis inversa, que empuja el agua a través de membranas que retienen la mayor parte de los minerales y sales disueltos. Lee County Utilities opera varias plantas en el condado y, en sus informes, describe una mezcla de métodos: ósmosis inversa en algunas plantas, ablandamiento con cal en otras, y al menos una planta que trata agua del río Caloosahatchee. El agua de distintas plantas puede mezclarse en la red de distribución, así que lo que llega a una calle depende de dónde esté ubicada.

La diferencia práctica es la dureza. El agua de ósmosis inversa sale de la planta bastante blanda, y los servicios suelen devolverle algunos minerales para que no sea corrosiva para las tuberías. El agua ablandada con cal es moderadamente dura. El agua mezclada queda en un punto intermedio.

El desinfectante y la dureza

Ambos servicios informan que usan cloramina, una combinación de cloro y amoníaco, como el desinfectante que mantiene el agua segura en la red de distribución. La cloramina es más estable que el cloro libre, lo cual es bueno para las tuberías y menos bueno para la ducha: no se evapora si el agua reposa, necesita un carbón catalítico específico para eliminarse, y es importante si usted tiene peces o está en diálisis.

La dureza varía según la planta, como se explicó arriba. Ambos servicios la miden y le dirán la cifra actual si no aparece en el informe. Vale la pena revisar ambas cosas, porque el agua de ósmosis inversa de la ciudad y el agua ablandada con cal del condado requieren equipos distintos.

Lo que nota en casa

• Un olor a piscina en el grifo y en la ducha, más fuerte en algunos meses que en otros.
• Piel reseca y cabello sin cuerpo, sobre todo para quienes se mudaron aquí desde lugares con agua más blanda.
• Manchas en los vasos y una costra blanca en llaves y regaderas, más con agua ablandada con cal que con agua de ósmosis inversa.
• Sedimento y ruido en el calentador de agua con los años, y una vida más corta para el equipo.
• Sellos de goma en llaves, válvulas de llenado de inodoros y electrodomésticos que se desgastan antes, lo cual se debe en parte a la cloramina.
• Agua descolorida de vez en cuando durante un día después de una rotura de la tubería principal o de una purga de hidrantes.

Nada de eso es un problema de seguridad. Todo es un problema de comodidad y desgaste, y eso es lo que atiende el tratamiento en casa.

Qué tratamiento suele ayudar

Para la mayoría de las casas de Fort Myers, con cualquiera de los dos servicios, la primera pieza es un filtro de carbón catalítico para toda la casa, que elimina la cloramina y el sabor, el olor y la resequedad que la acompañan. Si su agua está del lado duro, agregue protección contra el sarro: un acondicionador sin sal, que evita que los minerales se adhieran sin usar sal ni desagüe, o un ablandador para la sensación más suave. Con agua de ósmosis inversa de la ciudad, el acondicionador puede ser innecesario; una prueba de dureza en el grifo se lo dirá. Una unidad pequeña de ósmosis inversa bajo el fregadero de la cocina es el complemento habitual para el agua de beber y cocinar.

Haga analizar el agua para dureza y desinfectante antes de comprar cualquier cosa. El informe anual del servicio y una prueba de tira en el grifo toman diez minutos y evitan comprar un ablandador para un agua que no lo necesita.

Dónde termina lo que puede hacer usted

Leer el informe, medir la dureza y cambiar cartuchos son tareas del propietario. Los equipos para toda la casa se conectan a la línea principal donde el agua entra a la vivienda, necesitan una derivación (bypass) y, en muchos casos, un desagüe y un tomacorriente. Eso es trabajo de plomería con licencia y permiso en Florida, y un sistema conectado al revés o sin derivación es una llamada de servicio común.

Si quiere saber qué está haciendo el agua en su casa, díganos qué servicio tiene y qué le molesta del agua, y le diremos qué le conviene y qué puede omitir.